La decisi贸n del gobierno de Trump de dar a funcionarios encargados de deportaciones est谩 poniendo a los hospitales y a estados en un aprieto, ya que deben decidir si advierten a sus pacientes inmigrantes que toda su informaci贸n personal, incluida la direcci贸n de su casa, podr铆a utilizarse para expulsarlos del pa铆s.
Ponerlos al tanto de estos riesgos podr铆a disuadirlos de inscribirse en un programa llamado Medicaid de Emergencia, a trav茅s del cual el gobierno reembolsa a los hospitales el costo de la atenci贸n m茅dica de urgencias a inmigrantes que no califican para la cobertura regular de Medicaid.
Pero si los hospitales no revelan que la informaci贸n personal de los pacientes se comparte con las autoridades migratorias federales, estos podr铆an no saber que su cobertura m茅dica los expone al riesgo de ser localizados por el Servicio de Inmigraci贸n y Control de Aduanas (ICE).
鈥淪i los hospitales le dicen a la gente que sus datos de Medicaid de Emergencia se compartir谩n con el ICE, es previsible que muchos inmigrantes simplemente dejen de buscar tratamiento m茅dico de emergencia鈥�, afirm贸 , profesor investigador del Centro para Ni帽os y Familias de la Universidad de Georgetown.
鈥淟a mitad de los casos de Medicaid de Emergencia son partos de beb茅s ciudadanos estadounidenses. 驴Queremos que esas madres eviten ir al hospital cuando comienzan el trabajo de parto?鈥�, agreg贸.
Durante m谩s de una d茅cada, hospitales y estados aseguraron a los pacientes que su informaci贸n personal, incluyendo su estatus migratorio y la direcci贸n de su casa, no ser铆a compartida con funcionarios de inmigraci贸n cuando solicitaban cobertura m茅dica federal.
Un garantizaba que la agencia no usar铆a informaci贸n de solicitudes de cobertura m茅dica para actividades de control migratorio.
Pero eso cambi贸 el a帽o pasado, luego de que el presidente Donald Trump regresara a la Casa Blanca y ordenara una de las campa帽as de represi贸n migratoria m谩s agresivas de la historia reciente. Su administraci贸n empez贸 a canalizar datos de varias agencias gubernamentales al Departamento de Seguridad Nacional, incluida enviada al Servicio de Impuestos Internos (IRS).
Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS, por sus siglas en ingl茅s), que forman parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos, aceptaron en la primavera pasada darle a ICE acceso directo a una base de datos de Medicaid que incluye las direcciones y el estatus migratorio de las personas inscritas.
Veintid贸s estados, todos gobernados por dem贸cratas excepto uno, presentaron demandas para de intercambio de datos de Medicaid, que no hab铆a sido anunciado formalmente por el gobierno hasta que un juez federal orden贸 hacerlo el verano pasado. El juez que, en esos estados, ICE solo podr铆a acceder a la informaci贸n de la base de datos de Medicaid correspondiente a personas que est谩n en el pa铆s de forma irregular.
杨贵妃传媒視頻 Health News contact贸 a m谩s de una docena de hospitales y asociaciones hospitalarias en estados y ciudades que han sido objeto de operativos del ICE. Muchos se negaron a comentar si, luego del fallo judicial, hab铆an actualizado sus pol铆ticas de divulgaci贸n.
De los que respondieron, ninguno dijo que estuviera advirtiendo directamente a los pacientes que su informaci贸n personal pod铆a ser compartida con el ICE si solicitaban cobertura de Medicaid.
鈥淣o ofrecemos asesoramiento legal sobre el intercambio de datos entre agencias del gobierno federal鈥�, escribi贸 por correo electr贸nico Aimee Jordon, vocera del sistema hospitalario M Health Fairview, con sede en Minneapolis. 鈥淩ecomendamos a los pacientes que tengan preguntas sobre prestaciones o inquietudes relacionadas con temas migratorios que busquen orientaci贸n en los recursos estatales adecuados y con asesores legales calificados鈥�.
Informaci贸n sobre las solicitudes
En algunos estados, las solicitudes de Medicaid de Emergencia聽 preguntan espec铆ficamente por el estatus migratorio del paciente, pero aseguran a las personas que su informaci贸n se mantendr谩 protegida y fuera del alcance de los funcionarios de inmigraci贸n.
Por ejemplo, hasta el 3 de febrero, la solicitud de California a煤n inclu铆a un texto en el que se informaba a los solicitantes que su informaci贸n migratoria era 鈥渃onfidencial鈥�.
鈥淪olo la usamos para determinar si califica para un seguro m茅dico鈥�, explica el formulario de 44 p谩ginas que el programa estatal de Medicaid, conocido como Medi-Cal, public贸 en .
Anthony Cava, vocero del Departamento de Servicios de Atenci贸n M茅dica de California, dijo en una declaraci贸n que la agencia, que supervisa Medi-Cal, se asegurar谩 de que los californianos tengan informaci贸n precisa sobre la privacidad de sus datos, 鈥渋ncluyendo, si es necesario, la revisi贸n de otras publicaciones鈥�.
Hasta finales de enero, el sitio web de Medicaid en Utah tambi茅n aseguraba que el programa de Medicaid de Emergencia no compart铆a informaci贸n con funcionarios migratorios. Despu茅s de que 杨贵妃传媒視頻 Health News contactara a la agencia estatal, la vocera Kolbi Young anunci贸 el 23 de enero que esa informaci贸n ser铆a retirada de inmediato. Fue eliminada ese mismo d铆a.
El sistema hospitalario Oregon Health & Science University, con sede en Portland, ofrece a pacientes inmigrantes un documento de desarrollado por el programa estatal de Medicaid para quienes tienen dudas sobre el uso de su informaci贸n. El documento no indica de manera expl铆cita que la informaci贸n de quienes se inscriben en Medicaid ser谩 compartida con el ICE.
Los hospitales dependen del Medicaid de Emergencia para que les reembolsen el tratamiento de personas que cumplir铆an con los requisitos para Medicaid si no fuera por su estatus migratorio, ya sea que est茅n en el pa铆s sin papeles o dispongan de una presencia legal temporal, como visas de estudiante o de trabajo. Esta cobertura solo paga por atenci贸n m茅dica de urgencia y servicios relacionados con el embarazo. Por lo general, representantes del hospital ayudan a los pacientes a presentar la solicitud mientras est谩n en el hospital.
El programa principal de Medicaid, que cubre una gama mucho m谩s amplia de servicios para m谩s de 77 millones de personas con bajos ingresos o discapacidades, no cubre a quienes est谩n en el pa铆s sin autorizaci贸n.
Por lo tanto, examinar los registros de inscripci贸n en el Medicaid de Emergencia es la forma m谩s efectiva que tienen los funcionarios de deportaci贸n para identificar a los inmigrantes, incluidos aquellos que podr铆an no residir legalmente en los Estados Unidos.
Rich Danker, vocero del Departamento de Salud y Servicios Humanos, dijo por correo electr贸nico que los CMS 鈥攓ue supervisa Medicaid, un programa conjunto federal y estatal鈥� est谩n compartiendo datos con el ICE tras la decisi贸n del juez. Pero no explic贸 c贸mo se asegura de compartir solo informaci贸n sobre personas sin residencia legal, como exige el fallo judicial.
Dado que el ICE ahora tiene acceso directo a la informaci贸n personal de millones de personas inscritas en Medicaid, los hospitales 鈥攁unque 鈥渆st谩n en una posici贸n muy dif铆cil鈥濃�� deber铆an ser transparentes sobre los cambios, dijo Sarah Grusin, , un grupo de defensa legal.
鈥淒eben decirle a la gente que el juez ha autorizado compartir la informaci贸n 鈥攊ncluida sus direcciones鈥� en el caso de quienes no residen legalmente en el pa铆s鈥�, afirm贸. 鈥淯na vez enviada, esa informaci贸n ya no puede protegerse para evitar que sea divulgada鈥�.
Grusin dijo que recomienda a las familias que midan la importancia de buscar atenci贸n m茅dica frente al riesgo de que sus datos sean compartidos con el ICE.
鈥淨ueremos dar informaci贸n sincera y honesta, incluso si eso significa que las personas se vayan a ver obligadas a tomar decisiones muy dif铆ciles鈥�, destac贸.
Quienes se hayan inscrito anteriormente en Medicaid o cuya direcci贸n pueda encontrarse f谩cilmente en internet deben asumir que los funcionarios de inmigraci贸n ya conocen esos datos, agreg贸.
Medicaid de Emergencia
La cobertura de Medicaid de Emergencia se estableci贸 a mediados de la d茅cada de 1980, cuando una ley federal comenz贸 a exigir que los hospitales atendieran y estabilizaran a cualquier persona que llegara con una condici贸n que pusiera en riesgo su vida.
En 2023, el gasto del gobierno federal en Medicaid de Emergencia fue de casi $4.000 millones, lo que representa aproximadamente federal en Medicaid.
Los estados env铆an informes mensuales al gobierno federal con informaci贸n detallada sobre qui茅nes se inscriben en Medicaid y qu茅 servicios reciben.
El fallo judicial de diciembre limit贸 lo que los CMS pueden compartir con el ICE a datos b谩sicos, incluyendo direcciones, de los afiliados a Medicaid en los 22 estados que llevaron a la Justicia el acuerdo de intercambio de datos. El ICE no tiene permitido acceder a informaci贸n sobre los servicios m茅dicos que reciben las personas, seg煤n la orden del juez.
El juez tambi茅n prohibi贸 a la agencia compartir los datos de ciudadanos estadounidenses o inmigrantes con residencia legal en esos estados.
En los otros 28 estados, los funcionarios de deportaci贸n tienen acceso a la informaci贸n personal de los inscritos en Medicaid.
La agencia federal de salud no ha aclarado c贸mo garantiza que la informaci贸n sobre ciudadanos y residentes legales de ciertos estados no sea compartida con el ICE. Pero expertos en Medicaid dicen que ser铆a casi imposible separar esos datos, lo que genera dudas sobre si el gobierno de Trump est谩 cumpliendo con la orden judicial.
Los esfuerzos de la administraci贸n Trump por deportar a inmigrantes que viven en el pa铆s sin autorizaci贸n han afectado a familias inmigrantes que buscan atenci贸n de salud.
Cerca de un tercio de los adultos nacidos fuera de los Estados Unidos dijeron haber evitado o pospuesto atenci贸n m茅dica en el 煤ltimo a帽o, seg煤n una encuesta de publicada en noviembre. (KFF es una organizaci贸n sin fines de lucro dedicada a la informaci贸n sobre salud, que incluye a 杨贵妃传媒視頻 Health News).
Bethany Pray, directora legal y de pol铆ticas del Colorado Center on Law and Policy, advirti贸 que el hecho de compartir datos de Medicaid con funcionarios de deportaci贸n obligar谩 a muchas familias a tomar decisiones a煤n m谩s dif铆ciles.
鈥淓sto es muy preocupante鈥�, opin贸 Pray. 鈥淟a gente no deber铆a tener que elegir entre dar a luz en un hospital y preguntarse si eso significa correr el riesgo de enfrentar la deportaci贸n鈥�.