A los ni帽os que se inscribieron en las escuelas de Florida este a帽o se les pidi贸 que revelaran su historial de salud mental.
El nuevo requisito es parte de una ley aprobada por la legislatura estatal despu茅s del , en Parkland.
En los para nuevos estudiantes, los distritos escolares del estado ahora deben preguntar si un menor ha sido referido alguna vez a servicios de salud mental.
鈥淪i dices: 鈥楽铆, mi hijo ha visto a un consejero, a un terapeuta o a un psic贸logo鈥�, 驴qu茅 hace la escuela con eso?鈥�, pregunt贸 Laura Goodhue, quien tiene un hijo de 9 a帽os que tiene autismo y un hijo de 10 a帽os que ha visto a un psic贸logo. 鈥淓so para m铆 hizo sonar todas las alarmas. Habl茅 con un par de mam谩s amigas m铆as y les dije:鈥櫬縋ueden creer lo que pasa?鈥�
Goodhue dijo que le preocupa que si el historial de salud mental de sus hijos pasa a formar parte de los registros escolares, .
鈥淪i mi hijo estuviera en el recreo y ocurriera algo鈥�, explic贸, 鈥減odr铆an pensar: 鈥楨ste ni帽o ha acudido a los servicios de salud mental鈥�. Esto debe significar algo鈥� 鈥� m谩s de lo que realmente significa鈥�.
Nadie le hab铆a prestado atenci贸n a la pregunta hasta que los padres comenzaron a llenar los formularios de inscripci贸n escolar este verano. Era una de las frases en , de 105 p谩ginas, que conten铆a medidas tan controversiales como aumentar la edad m铆nima para comprar un arma y permitir que los empleados de la escuela portaran armas.
Los padres expresan su preocupaci贸n ante la posibilidad que la informaci贸n pueda caer en las manos equivocadas y afecte a los ni帽os durante su educaci贸n, dijo , directora ejecutiva del cap铆tulo de Florida de la National Alliance on Mental Illness.
鈥淓n un mundo perfecto, recibir tratamiento por problemas de salud mental no ser铆a diferente a recibir tratamiento m茅dico por una erupci贸n cut谩nea, un resfriado fuerte o una pierna rota鈥�, asegur贸 LaPolt. 鈥淧ero ese no es el mundo en el que vivimos ahora. Hay un estigma en torno a la enfermedad mental y a su tratamiento鈥�.
Los distritos escolares dicen que los consejeros usar谩n la informaci贸n para ayudar a los estudiantes de Florida a obtener los servicios que necesitan.
Algunos distritos compartir谩n la informaci贸n s贸lo con psic贸logos y administradores. Otros dicen que tambi茅n proporcionar谩n acceso a los maestros y al personal de la oficina.
Los consejeros escolares dicen que entienden el estigma que rodea a la enfermedad mental. Algunos se帽alan que la forma en que fue escrita la ley no ayuda. La cuesti贸n de la salud mental se incluy贸 con los requisitos para reportar arrestos o expulsiones.
鈥淐iertamente puedo entender que los padres reaccionen cuando ven esas preguntas, de alguna manera hechas una detr谩s de otra鈥�, coment贸 , gerente de servicios psicol贸gicos de las Escuelas del Condado de Pinellas.
Pero para ayudar a los estudiantes, dijo Cowley, los funcionarios escolares deben primero determinar qui茅n necesita servicios de salud mental.
鈥淓l proceso que estamos tratando de desarrollar y todo lo que estamos tratando de hacer es s贸lo para reducir el estigma, aumentar la conciencia y lograr que los estudiantes tengan acceso a m谩s atenci贸n鈥�, a帽adi贸 Cowley.
El requisito hace que los distritos escolares se preocupen por algo m谩s que por el estigma. El estado dej贸 la implementaci贸n de la medida en manos de los distritos locales.
En una reuni贸n en Tampa, Florida, , miembro de la Junta Escolar del Condado de Hillsborough, plante贸 el tema de la privacidad del paciente y una ley federal que la protege, conocida como .
鈥淣o me extra帽ar铆a que se presentaran algunas demandas legales por esto鈥�, dijo Griffin.
Aun as铆, los consejeros dicen que los padres apoyar谩n la ley una vez que empiecen a ver a sus hijos recibiendo la consejer铆a que necesitan.
proporciona casi $70 millones para aumentar el acceso a los servicios de salud mental en las escuelas. Los expertos nacionales dicen que el dinero deber铆a haberse entregado hace tiempo.
Florida ha estado hist贸ricamente entre los peores estados en t茅rminos de proporcionar dinero para la atenci贸n de la salud mental, expres贸 , asesor principal de pol铆ticas de la National Alliance on Mental Health.
鈥淪abemos que los s铆ntomas de las afecciones de salud mental y las enfermedades mentales graves, en particular, tienden a aparecer durante la adolescencia y a principios de los 20鈥�, se帽al贸 Honberg. 鈥淵 ese es un momento en el que deber铆amos dedicar la mayor cantidad de recursos a las intervenciones.鈥�
En el condado de Broward, donde se encuentra Parkland, el distrito est谩 utilizando parte de los del personal, muchos de ellos consejeros, psic贸logos y trabajadores sociales.
Su capacidad para ayudar a los estudiantes que lo necesitan podr铆a depender de que los padres se sientan c贸modos marcando 鈥渟铆鈥� en el formulario de inscripci贸n.
聽Esta historia es parte de una asociaci贸n que incluye a , y Kaiser Health News.
La cobertura de KHN de los problemas de salud de los ni帽os es apoyada en parte por la .