A pesar que el Congreso aprob贸 a fines de diciembre fondos para que el se mantuviera activo durante tres meses, funcionarios federales dijeron que muchos estados ya se est谩n quedando sin dinero, lo que pone en riesgo la atenci贸n m茅dica de millones de ni帽os.
Se supon铆a que los $2.85 mil millones adjudicados financiar铆an los programas CHIP de los estados hasta el 31 de marzo. Pero algunos comenzar谩n a quedarse sin dinero despu茅s del 19 de enero, seg煤n los Centros para Servicios de Medicare y Medicaid (CMS). La entidad no dijo cu谩les son los estados que podr铆an verse afectados primero.
Las 煤ltimas estimaciones sobre cu谩ndo se agotar谩n los fondos federales podr铆an provocar que los estados congelen pronto la inscripci贸n y alerten a los padres que el programa podr铆a cerrar pronto.
El programa CHIP brinda cobertura de salud a 9 millones de ni帽os de hogares de bajos ingresos que ganan demasiado dinero para calificar para Medicaid. La financiaci贸n anterior termin贸 el 1 de octubre y la asignaci贸n de dinero temporal se autoriz贸 el 21 de diciembre, por lo que varios estados tuvieron que transferir fondos de otras arcas para que el programa siguiera funcionando, mientras la C谩mara de Representantes y el Senado intentan acordar una forma de continuar financi谩ndolo a largo plazo.
Aunque originalmente se pens贸 que el nuevo dinero alcanzar铆a para tres meses de CHIP, los CMS dijeron el viernes 5 que solo pod铆an garantizar que la asignaci贸n sea suficiente para financiar los programas en todos los estados hasta el 19 de enero.
Agregaron que la agencia est谩 en conversaciones con los estados para ayudar a lidiar con el d茅ficit de fondos.
鈥淟os fondos (鈥�) deber铆an alcanzarles a los estados hasta el 19 de enero, seg煤n las mejores estimaciones de los gastos del estado hasta la fecha鈥�, dijo Johnathan Monroe, vocero de los CMS. 鈥淪in embargo, debido a una serie de variables relacionadas con las tasas de gastos estatales, no podemos decir con certeza si hay suficientes fondos para que cada estado contin煤e con su programa CHIP hasta el 31 de marzo de 2018鈥�.
鈥淟os estados necesitan saber si necesitar谩n encontrar fondos adicionales鈥� enviar cartas a las familias y reprogramar sus sistemas de elegibilidad鈥�, dijo Lisa Dubay, experta del Urban Institute. 鈥淧or supuesto, las implicaciones para las familias con ni帽os elegibles para CHIP no pueden ser subestimadas: los padres est谩n preocupados que sus hijos pierdan la cobertura. Y deber铆an estarlo鈥�.
Aunque el programa cuenta con respaldo bipartidista, la C谩mara y el Senado controlados por los republicanos han debatido durante meses, pero todav铆a no han podido llegar a un acuerdo, sobre c贸mo continuar financiando CHIP, una iniciativa que se lanz贸 en 1997 y que ayuda a que millones de ni帽os, incluidos miles de latinos, reciban atenci贸n m茅dica.
El Comit茅 de Finanzas del Senado lleg贸 a un acuerdo para extender el programa durante cinco a帽os, pero no logr贸 consenso sobre un plan para financiarlo.
Antes de la extensi贸n de fondos de CHIP en diciembre, Alabama dijo que congelar铆a la inscripci贸n el 1 de enero y cerrar铆a el programa el 31 de enero. Colorado, Connecticut y Virginia enviaron cartas a familias de CHIP advirtiendo que el programa podr铆a terminar pronto.
Despu茅s de la extensi贸n de la financiaci贸n, Alabama detuvo el cierre de CHIP.
鈥淎lgunos estados comenzar谩n a agotar todos los fondos disponibles antes que otros鈥�, dijo un funcionario de los CMS.
Bruce Lesley, presidente de First Focus, un grupo de defensa de los ni帽os, dijo que el Congreso deber铆a haber sabido que su plan de financiaci贸n a corto plazo no era suficiente.
鈥淟a matem谩tica nunca funcion贸 como un parche, ya que solo se pudieron ganar unas pocas semanas鈥�, dijo. 鈥淓l Congreso debe finalizar esto antes del 19 de enero鈥�.
La cobertura de KHN de los problemas de salud infantil es apoyada en parte por la .
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