Preocupada por el alto costo del copago por la vacuna contra el herpes z贸ster (culebrilla), Jacky Felder, una beneficiaria de Medicare, opt贸 por no vacunarse el a帽o pasado.
Hace un mes, la mujer de Green Bay, Wisconsin, desarroll贸 la enfermedad: un sarpullido doloroso y picaz贸n en el abdomen. 鈥淎fortunadamente, he tenido un caso bastante leve, pero he pasado una semana y media con mucho dolor鈥�, dijo Felder, de 69 a帽os.
Felder no est谩 sola. A nivel nacional, alrededor del 35% de las personas de 60 a帽os o m谩s fueron vacunadas contra la culebrilla en 2018, comparado con el 7% en 2008, seg煤n (CDC) lanzado el 9 de julio.
Sin embargo, el informe tambi茅n muestra que los adultos de bajos ingresos y aqu茅llos que son de raza negra o hispanos (de todas las razas) tienen muchas menos probabilidades de vacunarse que los blancos no hispanos.
Alrededor del 39% de los adultos blancos no hispanos recibieron la vacuna contra el herpes z贸ster en 2018, en comparaci贸n con solo cerca del 19% de los adultos hispanos y de raza negra, seg煤n el informe.
Estos hallazgos son consistentes con las disparidades que existen con otras vacunas para adultos.
Los adultos con ingresos por debajo del nivel federal de pobreza ($12,760 anuales para un individuo) tienen solo la mitad de probabilidades de vacunarse que aqu茅llos con ingresos anuales de m谩s de $25,000, revela el informe.
Cara James, CEO de la organizaci贸n sin fines de lucro Grantmakers in Health y ex directora de la Oficina de Salud de las Minor铆as en los Centros para Servicios de Medicare & Medicaid (CMS), dijo que los las personas de raza negra y los hispanos son m谩s propensos que los blancos no hispanos a no tener seguro m茅dico o un proveedor de salud regular, lo que puede explicar sus tasas de vacunaci贸n m谩s bajas.
Tambi茅n es probable que no tengan dinero para pagar la inyecci贸n.
Estas tasas de vacunaci贸n m谩s bajas pueden tener un nuevo impacto negativo si se desarrolla una vacuna para COVID-19, analiz贸 James.
Aunque est谩n y experimentan casos m谩s graves de COVID-19, es posible que estas comunidades no est茅n primeras en la fila para vacunarse debido a los costos y otros factores.
La es causada por el mismo virus de la varicela, que puede permanecer inactivo en el cuerpo durante a帽os. En uno de cada tres adultos, el virus puede reactivarse como culebrilla, y a menudo se presenta como una erupci贸n cut谩nea dolorosa en cualquier parte del cuerpo.
El fabricante de medicamentos Merck ofreci贸 la primera vacuna contra la culebrilla, llamada , en los Estados Unidos, en 2006. A finales de 2017, la Administraci贸n de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprob贸 una vacuna m谩s moderna y m谩s efectiva, Shingrix, y este mes Merck .
Shingrix, desarrollada por GlaxoSmithKline, es para prevenir la enfermedad en adultos de 50 a 69 a帽os, en comparaci贸n con aproximadamente 51% en el caso de Zostavax. Los CDC recomiendan que todas las personas mayores de 50 a帽os, incluidas las que fueron vacunadas con Zostavax, reciban Shingrix. No se requiere receta m茅dica.
La Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) requiri贸 que los servicios de salud preventivos, incluidas las vacunas, se ofrecieran a las personas con seguro m茅dico sin costos de bolsillo. Pero los beneficiarios de Medicare fueron excluidos en esta norma.
Aunque los beneficiarios de Medicare reciben vacunas gratuitas para la gripe y la neumon铆a, a menudo tienen que pagar de su bolsillo por otras vacunas, incluida la de la culebrilla. Los pagos los establece el plan de medicamentos que tengan.
El doctor William Schaffner, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, dijo que recomienda que sus pacientes reciban la vacuna Shingrix antes de cumplir 65 a帽os y de inscribirse en Medicare. Schaffner culpa al Congreso por agregar costos de vacunas para las personas con Medicare.
鈥淗emos visto que una parte sustancial de la poblaci贸n recibe la vacuna, pero est谩 lejos de la meta del 100%鈥�, agreg贸 Schaffner.
GlaxoSmithKline dijo que el afiliado promedio de Medicare paga $50 por cada una de las dos dosis de la vacuna, que generalmente se administran con unos meses de diferencia.
Para las personas sin seguro, Shingrix cuesta alrededor de $300 por las dos dosis.
Adem谩s del costo, otro factor que puede influir en la baja tasa de vacunaci贸n es el acceso. La demanda de Shingrix provoc贸 una escasez de la vacuna poco despu茅s de su lanzamiento, pero ejecutivos de GlaxoSmithKline dicen que ahora tienen una buena cantidad de dosis para distribuir.
Alrededor de 17 millones de personas han recibido al menos una dosis de Shingrix, aunque la vacuna se recomienda para m谩s de 100 millones, dijo Sean Clements, vocero del laboratorio. En comparaci贸n, dijo que entre 20 y 25 millones de personas recibieron Zostavax despu茅s de 14 a帽os en el mercado.
La doctora Anjali Mahoney, m茅dica de familia en Los 脕ngeles y vicepresidenta de asuntos cl铆nicos de la Escuela de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California, dijo que estaba complacida de escuchar sobre el gran aumento en las personas que reciben la vacuna.
鈥淎proximadamente 1 de cada 3 personas contraen herpes z贸ster en su vida, y eso no es algo que quieran tener鈥�, dijo. Las complicaciones y el dolor que causa la culebrilla, agreg贸, pueden durar a帽os, mucho despu茅s que la erupci贸n haya desaparecido.
Tambi茅n dijo que las barreras por los costos para los beneficiarios de Medicare mantienen los n煤meros m谩s bajos de lo que deber铆an ser.
Felder, cuyos ingresos se limitan a lo que recibe del Seguro Social, dijo que incluso $50 por dosis ser铆a demasiado para pagar la vacuna contra la culebrilla. Espera vacunarse si recibe otro cheque de est铆mulo federal.
鈥淣o es correcto que las personas que tienen Medicare paguen por esto, porque muchas personas pueden enfermar gravemente por el herpes z贸ster鈥�, agreg贸.