Los peores enemigos de la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA) ahora est谩n a cargo. Y tambi茅n est谩n discutiendo cambios que podr铆an afectar a una m谩s amplia red de planes de empleadores y a la cobertura del Medicare para los adultos mayores.
Los republicanos fracasaron en su primer intento para rechazar y reemplazar ACA. Pero el presidente Donald Trump promete que el esfuerzo continuar谩. Incluso si el Congreso no hace nada, Trump ha sugerido que deber铆a sentarse y 鈥渄ejar que el Obamacare explote鈥�.
Veinte millones de personas que se beneficiaron de la cobertura expandida de ACA est谩n particularmente en riesgo. Pero no son los 煤nicos potencialmente da帽ados.
Lo que est谩 pasando en Washington podr铆a afectarle as铆:
Una demanda de tres a帽os amenaza a muchos planes
Una demanda liderada por republicanos de la C谩mara de Representantes busca acabar con subsidios que ayudan a millones de familias que obtuvieron planes privados a trav茅s de los mercados de ACA.
El litigio involucra a los subsidios menos conocidos de la ley, que reducen los costos de bolsillo como copagos y deducibles para los consumidores de bajos ingresos. Son diferentes de los cr茅ditos impositivos que ayudan a pagar las primas (el pago mensual del seguro).
Alrededor de 12 millones de personas se ver铆an afectadas, y hasta algunos mercados colapsar铆an, si los republicanos ganan la batalla legal y se deja de ofrecer esta ayuda.
La confusi贸n socava la cobertura
Incluso si el Congreso no deroga ACA, la continua batalla hace que las compa帽铆as de seguros lo piensen dos veces antes de ofrecer planes en el mercado el pr贸ximo a帽o. Cuanto menos clara sea la informaci贸n sobre lo que vaya a pasar con los subsidios, y sobre si la administraci贸n promover谩 la inscripci贸n en 2018, m谩s probable es que ellos reduzcan servicios o aumenten las primas para cubrirse.
Preservar los subsidios que limitan los costos de bolsillo para los consumidores de bajos ingresos 鈥渆s esencial鈥�, dijo Kevin Lewis, CEO de Community Health Options, una aseguradora sin fines de lucro de Maine. 鈥淎 los mercados no les gusta la incertidumbre. La 鈥榚spada de Damocles鈥� que cuelga sobre nuestras cabezas colectivas es, por lo menos, inquietante鈥�.
Los dem贸cratas dicen que los republicanos est谩n saboteando al Obamacare
Poco despu茅s de tomar el poder, los funcionarios de Trump dise帽ada para maximizar la inscripci贸n en los planes de salud del mercado justo antes de la fecha l铆mite del 31 de enero. Se restaur贸 parcialmente despu茅s de un sonoro reclamo.
Luego, la administraci贸n dijo que desechar铆a un plan de Obama de de las personas que se niegan a decir si tuvieron seguro de salud, debilitando el requisito de estar asegurado.
Kellyanne Conway, colaboradora de Trump, que la administraci贸n podr铆a dejar de ordenar el cumplimiento de ese requisito: la parte de la ley m谩s odiada por los republicanos. Si los funcionarios persisten con ese mensaje, los planes podr铆an atraer a煤n menos a los miembros j贸venes y saludables cuyas primas son necesarias para apoyar a los enfermos. Eso causar铆a m谩s aumentos de las primas y m谩s aseguradoras en retirada.
鈥淪e puede hacer m谩s maldad鈥�, dijo el doctor Peter Kongstvedt, consultor de la industria de la salud y miembro de la Universidad George Mason. 鈥淓s absolutamente posible que algunos mercados terminen sin aseguradoras, a menos que una combinaci贸n de fuerzas del gobierno estatal y federal act煤en para preservar el mercado鈥�.
Los funcionarios de Trump se mover谩n para revertir la cobertura de ACA incluso si el Congreso no deroga la ley
Tom Price, secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos, ha se帽alado su intenci贸n de revertir partes de ACA a trav茅s de regulaciones, incluso si el Congreso no deroga la ley.
Por ejemplo, Price no podr铆a eliminar unilateralmente la cobertura para el control de la natalidad o el cuidado materno, a los que muchos republicanos se oponen por razones morales o de costos. Pero el control de la natalidad podr铆a como beneficio preventivo. Tal vez la administraci贸n permitir铆a a los estados en la cobertura de maternidad. Tal vez m谩s empleadores podr铆an obtener la exenci贸n religiosa para no ofrecer control de la natalidad.
La cobertura de Medicaid para personas de bajos ingresos podr铆a reducirse
La expansi贸n de la cobertura del Medicaid promovida por el Obamacare permiti贸 incluir a personas con ingresos m谩s bajos. y el Distrito de Columbia ampliaron el Medicaid para la mayor铆a de los adultos con ingresos por debajo de $16,000 para solteros y $28,000 para una familia de tres, aunque la elegibilidad var铆a.
Los republicanos quieren reducir el crecimiento del gasto de Medicaid y darle m谩s control sobre el programa a los estados. Las discusiones para una revisi贸n del Medicaid se enfocan en reemplazar las provisiones de ACA por subsidios federales para los estados que ser铆an fijos y menos generosos.
Pero incluso si ACA sobrevive, es probable que la administraci贸n les d茅 para decidir qui茅n obtiene cobertura de Medicaid y cu谩nto. Muchos republicanos favorecen los requisitos de trabajo para los beneficiarios del Medicaid y el aumento de los pagos de bolsillo de los pacientes.
Sin embargo, al mismo tiempo, el recomendada por ACA est谩 creciendo, lo que podr铆a significar que los recortes generales fueran menos graves o que la cobertura del Medicaid aumentara en los 19 estados que no ampliaron el programa bajo el Obamacare.
Algunos republicanos quieren revisar el Medicare para adultos mayores
El presidente de la C谩mara de Representantes, Paul Ryan, quiere restringir el crecimiento del Medicare disminuyendo la cobertura o generando mayores gastos de bolsillo.
Pero la propuesta no fue parte del proyecto de ley de reemplazo de los republicanos. Cambiar el Medicare probablemente provocar铆a fuertes objeciones por parte de AARP y otros lobbies poderosos. Y Trump no parece inclinado a apoyar un cambio.
La cobertura basada en el trabajo podr铆a ser menos generosa
Aunque el abandono del Obamacare terminar铆a con el requisito de que los grandes empleadores ofrezcan seguro de salud, la mayor铆a de las empresas mantendr铆an sus planes como una forma de atraer trabajadores, dicen los analistas.
Pero . El ACA limita el costo anual de gasto de bolsillo de los miembros del plan del empleador, y tambi茅n proh铆be l铆mites a los beneficios anuales y de por vida. Al mismo tiempo, proh铆be los per铆odos de espera para cubrir la enfermedad preexistente de un nuevo trabajador.
Cualquier ley de reemplazo firmada por Trump podr铆a no incluir esas protecciones.