El diagn贸stico de COVID-19 del presidente Donald Trump est谩 generando nuevas preguntas sobre la estrategia de la Casa Blanca para realizar pruebas y contener la propagaci贸n del virus, con un presidente que ha tenido una actitud arrogante desde que el coronavirus aterriz贸 en suelo estadounidense.
El presidente ha dicho que las personas con las que se re煤ne se hacen la prueba, como para generar un escudo de seguridad. Pero 茅l mismo ha evitado casi siempre usar m谩scara y distanciarse socialmente en reuniones, viajes y eventos p煤blicos, mientras organiza mitines para miles de simpatizantes, que tampoco usan tapabocas.
La estrategia de pruebas para COVID de la Administraci贸n Trump se basa en los tests de ant铆genos, que no necesitan un laboratorio tradicional para procesar y obtener resultados r谩pidamente. Pero estos resultados son menos precisos que los de las pruebas de PCR, que llevan m谩s tiempo.
Las pruebas “no son una salvoconducto”, dijo el doctor Alan Wells, director m茅dico de laboratorios cl铆nicos del Centro M茅dico de la Universidad de Pittsburgh y creador de su propia prueba para el coronavirus. En general, las pruebas de ant铆genos pueden pasar por alto hasta la mitad de los casos detectados por las pruebas de reacci贸n en cadena de la polimerasa, dependiendo de la poblaci贸n de pacientes examinados, agreg贸.
La Casa Blanca dijo que el diagn贸stico del presidente se confirm贸 con una prueba de PCR, pero se neg贸 a decir cu谩l fue la prueba que se us贸 para el resultado inicial. La administraci贸n ha estado utilizando una nueva prueba de ant铆geno del laboratorio Abbott para detectar COVID-19 en su personal, seg煤n dos funcionarios.
La prueba, conocida como BinaxNOW, recibi贸 una de la Administraci贸n de Alimentos y Medicamentos (FDA) en agosto. Produce resultados en 15 minutos. Sin embargo, se sabe poco de forma independiente sobre su eficacia.
Seg煤n la compa帽铆a, la prueba tiene en la detecci贸n de casos positivos y una precisi贸n del 98,5% en la identificaci贸n de personas sin enfermedad. El desempe帽o declarado de Abbott de su prueba de ant铆geno se bas贸 en examinar a las personas dentro de los siete d铆as posteriores a la aparici贸n de s铆ntomas de COVID.
Tanto el presidente como la primera dama han tenido s铆ntomas, seg煤n Mark Meadows, jefe de gabinete de la Casa Blanca, y la cuenta de Twitter de Melania Trump. El presidente fue admitido en el hospital militar Walter Reed el viernes 2 de septiembre por la noche “por precauci贸n”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Kayleigh McEnany, en un comunicado.
El vicepresidente Mike Pence tambi茅n se somete a pruebas diarias para detectar el virus y dio negativo, dijo el vocero Devin O鈥橫alley, pero no respondi贸 a una pregunta de seguimiento sobre qu茅 prueba se utiliz贸.
Trump promovi贸 en gran medida otra prueba r谩pida de Abbott, ID NOW, a principios de este a帽o. Pero esa prueba se basa en una tecnolog铆a diferente a la nueva prueba de ant铆genos del mismo laboratorio.
“No he visto ninguna evaluaci贸n independiente del ensayo Binax en la literatura o en blogs”, dijo Wells. “Es un desconocido”.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) anunci贸 en agosto que hab铆a firmado un contrato de $760 millones con Abbott por 150 millones de pruebas de ant铆geno BinaxNOW, que ahora se est谩n distribuyendo a hogares de adultos mayores y universidades hist贸ricamente afroamericanas, as铆 como a los gobernadores para ayudar a decidir sobre reaperturas, o cierres, de escuelas.
Sin embargo, incluso los altos funcionarios federales admiten que no es probable que una prueba por s铆 sola detenga la propagaci贸n de un virus que ha enfermado a m谩s de 7 millones de estadounidenses.
鈥淟as pruebas no sustituyen evitar espacios interiores abarrotados, lavarse las manos o usar una m谩scara; adem谩s, una prueba negativa hoy no significa que no ser谩 positiva ma帽ana”, dijo el almirante Brett Giroir, el alto funcionario del HHS que dirigi贸 el esfuerzo de pruebas de la administraci贸n, en en ese momento.
Trump podr铆a ser parte de un “evento de superdifusi贸n”, dijo el doctor Michael Osterholm, director del Centro de Investigaci贸n y Pol铆tica de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota.
Dado el momento de la prueba positiva de Trump, que anunci贸 en Twitter la madrugada del viernes 2, su infecci贸n “probablemente ocurri贸 hace cinco o m谩s d铆as”, dijo Osterholm. “Si es as铆, entonces ya era muy contagioso el martes”, el d铆a del primer debate presidencial en Cleveland.
Al menos siete personas que asistieron al anuncio de Trump de su nominaci贸n de la jueza Amy Coney Barrett para la Corte Suprema, el 26 de septiembre, han dado positivo desde entonces. Entre ellos: la ex asesora de Trump, Kellyanne Conway, los senadores republicanos Mike Lee y Thom Tillis, y el presidente de la Universidad de Notre Dame, el reverendo John Jenkins.
Los expertos dicen que es demasiado pronto para decir c贸mo se infect贸 Trump. 鈥淓l presidente y su esposa han estado expuestos a muchas personas en lugares cerrados sin protecci贸n鈥, dijo el doctor William Schaffner, especialista en enfermedades infecciosas de la Escuela de Medicina de la Universidad de Vanderbilt.
Aunque el candidato presidencial dem贸crata Joe Biden dio negativo para el virus con una prueba de PCR el viernes 2, expertos se帽alan que los falsos negativos son comunes en los primeros d铆as despu茅s de la infecci贸n. Los resultados de pruebas durante los pr贸ximos d铆as proporcionar谩n informaci贸n m谩s 煤til.
El virus puede tardar m谩s de una semana en reproducirse lo suficiente como para ser detectado, dijo Wells: “Probablemente no seas detectable durante tres, cinco, siete, incluso 10 d铆as despu茅s de estar expuesto”.
En Minnesota, donde Trump realiz贸 un mitin de campa帽a al aire libre en Duluth con cientos de asistentes el mi茅rcoles 30 de septiembre, funcionarios de salud advirtieron que es necesaria una cuarentena de 14 d铆as, independientemente de los resultados de las pruebas.
Las fallas continuas en los informes de los resultados de las pruebas podr铆an obstaculizar los esfuerzos para rastrear y aislar a las personas enfermas. Hasta el 10 de septiembre, 21 estados y el Distrito de Columbia no informaban todos los resultados de las pruebas de ant铆genos, seg煤n una investigaci贸n de KHN. Un lapso en los informes que, seg煤n los funcionarios, les impide visualizar con claridad la propagaci贸n de la enfermedad. Desde entonces, los departamentos de salud p煤blica de Arizona, Carolina del Norte y Dakota del Sur han anunciado planes para agregar pruebas de ant铆genos a sus informes de casos.
Las solicitudes de comentarios al Departamento de Salud de DC se remitieron a la oficina de la alcaldesa Muriel Bowser, que no respondi贸. Funcionarios de salud del distrito le dijeron a KHN a principios de septiembre que la Casa Blanca no les informa los resultados de las pruebas de ant铆genos, una posible violaci贸n de un apartado de la Ley CARES, que indica que cualquier instituci贸n que realice pruebas para diagnosticar COVID-19 debe informar todos los resultados a las oficinas locales o departamentos estatales de salud p煤blica.
El doctor Amesh Adalja, investigador principal del Centro de Seguridad Sanitaria de la Universidad Johns Hopkins, dijo que no es sorprendente que Trump diera positivo, dado que muchos de sus cercanos, incluidos su y oficiales del Servicio Secreto, tambi茅n se infectaron.
“Cuando miras la cantidad de contactos sociales y los viajes, no es sorprendente”, dijo Adalja.
