La atenci贸n m茅dica result贸 importante, pero aparentemente no fue crucial, en las elecciones de medio t茅rmino del martes 6, en las que los votantes les dieron a los dem贸cratas el control de la C谩mara de Representantes, dejaron a los republicanos a cargo del Senado y dijeron s铆 a la expansi贸n de Medicaid en al menos tres estados controlados por largo tiempo por republicanos.
Al hacerse cargo de la C谩mara de Representantes, es poco probable que los dem贸cratas puedan impulsar muchas iniciativas sobre pol铆ticas de salud, ya que los republicanos siguen controlando el Senado y la Casa Blanca. Pero podr谩n frenar, vetando de manera efectiva, los esfuerzos republicanos por derogar la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA), por convertir al sistema de atenci贸n m茅dica de Medicaid para personas de bajos ingresos en un programa de subvenci贸n en bloque y por realizar cambios importantes en Medicare.
Un desarrollo probable es una expansi贸n de Medicaid en varios de los 18 estados que hasta ahora no lo expandieron. Los votantes en dijeron s铆 a las medidas de la boleta electoral sobre la expansi贸n.
En Montana, los votantes est谩n decidiendo si la expansi贸n existente debe continuar y si los gastos del estado deben cubrirse mediante el aumento de los impuestos al tabaco. En resultados preliminares, los que est谩n en contra superaron en n煤mero a los que est谩n a favor.
Medicaid tambi茅n podr铆a expandirse en Kansas, donde la candidata dem贸crata a la gobernaci贸n, Laura Kelly, derrot贸 al secretario de estado del Partido Republicano, Kris Kobach. La legislatura de Kansas hab铆a aprobado previamente la expansi贸n de Medicaid, pero por el ex gobernador republicano Sam Brownback. Kobach propuesta por ACA.
Y en Maine, en donde los votantes aprobaron la expansi贸n de Medicaid en 2017, pero el gobernador republicano Paul LePage se neg贸 a implementarla, la dem贸crata Janet Mills result贸 ganadora. Mills . LePage no se present贸 de nuevo.
El tema del aborto tambi茅n estuvo en la boleta electoral en varios estados. En Alabama y West Virginia, los votantes aprobaron enmiendas constitucionales estatales que har铆an m谩s f谩cil para los estados prohibir el aborto por completo si la Corte Suprema anulara Roe vs Wade. En la otra vereda, votantes de Oregon dijeron no a una medida que habr铆a restringido la financiaci贸n p煤blica del aborto y la cobertura de abortos por parte de las aseguradoras.
Los resultados mixtos permitieron que ambas voces del debate sobre el aborto reclamaran la victoria.
“Esta elecci贸n es una gran victoria… para todos los que en este pa铆s se preocupan por el acceso a la atenci贸n m茅dica y el acceso a la salud reproductiva”, dijo Deirdre Schifeling, directora ejecutiva de Planned Parenthood Votes, a periodistas en una conferencia telef贸nica.
Marjorie Dannenfelser, presidenta del grupo anti aborto Susan B. Anthony List dijo: 鈥淎yer fue una clara victoria para el movimiento pro-vida. Una vez m谩s, el Senado tiene una mayor铆a pro-vida, una afirmaci贸n sonora de la agenda pro-vida del presidente Trump y del pueblo estadounidense, que lo ha visto cumplir una promesa clave al nombrar a dos magistrados destacados de la Corte Suprema鈥.
En las encuestas a boca de urnas, como en muchos sondeos anteriores en 2018, los votantes dijeron que la atenci贸n m茅dica, en particular la protecci贸n de las personas con condiciones preexistentes, era su principal problema. Pero al final del d铆a, este tema sigui贸 siendo para los dem贸cratas que para los republicanos.
Los que este a帽o instaron a los dem贸cratas a enfatizar la atenci贸n m茅dica se atribuyeron los 茅xitos para retomar el poder en el Congreso. 鈥淟a carrera por la C谩mara de Representantes fue un refer茅ndum sobre la guerra republicana a la atenci贸n m茅dica. Lo sabes, lo s茅, y los republicanos que intentaron vergonzosamente cubrir su historial real sobre atenci贸n m茅dica y perdieron sus asientos lo saben”, dijo Brad Woodhouse, del grupo de defensa Protect Our Care.
Pero el problema no fue suficiente para salvar a algunos de los dem贸cratas del Senado en los estados en los que el presidente Donald Trump gan贸 en 2016. La senadora Claire McCaskill (dem贸crata de Montana) fue derrotada por el fiscal general del Partido Republicano, Josh Hawley, quien es uno de los demandantes en un caso judicial clave que busca declarar inconstitucional a la Ley de Cuidado de Salud Asequible. La senadora Heidi Heitkamp (dem贸crata de Dakota del Norte) y el senador Joe Donnelly (dem贸crata de Indiana), quienes tambi茅n hicieron de la atenci贸n de salud un tema de campa帽a, fueron derrotados.
No obstante, el senador Joe Manchin (dem贸crata de West Virginia) venci贸 al republicano Patrick Morrisey, el procurador general del estado que tambi茅n es un demandante en la causa que busca cambiar ACA.
La representante Nancy Pelosi (dem贸crata de California), l铆der de los dem贸cratas en la C谩mara de Representantes, quien estar铆a primera en la lista para asumir como vocera, reunidos en Washington, DC para celebrar la victoria, que su grupo har铆a que la asistencia m茅dica fuera un tema legislativo clave.
“Se trata de frenar el asalto de los republicanos y del l铆der de la mayor铆a del Senado, Mitch McConnell, al Medicare, al Medicaid, a la Ley de Cuidado de Salud Asequible, y a la atenci贸n m茅dica de 130 millones de estadounidenses que viven con condiciones m茅dicas preexistentes”, enfatiz贸. Pelosi prometi贸 tambi茅n que los dem贸cratas ejecutar铆an “una acci贸n legislativa muy, muy fuerte” para reducir el costo de los medicamentos recetados.
Entre las muchas caras nuevas en la C谩mara de Representantes hay al menos una con una experiencia significativa en pol铆ticas de salud. La ex Secretaria de Salud y Servicios Sociales, Donna Shalala, quien dirigi贸 el departamento durante los ocho a帽os de la administraci贸n Clinton, gan贸 un asiento abierto en Florida.
